あらゆるお店で安く売られている、ウサギの毛皮ジャケット。
毛皮で作られたバッグ。毛皮の縁取りのある・アクセサリーのある服や靴。
ファッション雑誌もファーで盛り上がっています。
毛皮ってどうやって作られるんだろう？そもそも毛皮って何だろう？
何年か前の私は、そんなことをよく考えたこともありませんでした。
毛皮と動物が、頭の中であまり結びつかなかったのです。
毛皮について、その毛皮を持つ動物についてのことを知ったとき、
私はものすごい衝撃を受けました。
毛皮は動物からはぎ取られるものなのだ
当然毛皮をはぎ取られた動物は、ミイラの様な凄まじい姿で死ぬのだ
毛皮商品とは、動物の命を奪って作られたものなのだ
毛皮への見方が完全に変わった瞬間でした。
美しい毛皮を持つネコ科動物達・・
トラ・ジャガー・ヒョウなどは多くが密猟され、
絶滅の縁に立たされています。
地域によっては毛皮を必要としている人たちもいます。
自分で罠を仕掛けて動物を捕獲し、その毛皮を利用する人たちもいます。
しかし多くの国、そしてこの日本で、毛皮は決して必需品ではありません。
あくまでも、“おしゃれ” “ファッション” の一部に過ぎません。
そのために、山の様に大量の動物がその毛皮を剥がされ続けています。
こんな残酷なことをしてまで、私達には毛皮が必要でしょうか？
動物の命を奪うことで作られる毛皮商品。
その毛皮を身につけることは、美しいでしょうか？
その毛皮は、その動物だからこそ美しいのではないでしょうか？
大量に繁殖できるウサギの毛皮は、
誰でも購入できる位安く売られています。
コートを作るには１０匹程のウサギが必要です。
その毛皮を持っていた動物達の命は、戻ることはありません。
しかし、これから毛皮を剥がされてゆく、そんな動物の数を減らす為に、
「毛皮商品を買わない」 行動を取ることができます。
残酷なのは動物の毛皮をはぎ取る業者ではなく、
その動物の悲惨な姿を目にすることもなく、おしゃれを楽しみ毛皮を買う、
そんな一般の消費者ではないでしょうか。（以前の私もそうですが）
需要が無くなれば、毛皮を剥がされる・殺される動物は減るのです。
レッド・シルバー・ホワイトフォックス・・
毛皮ではお馴染みのキツネ。
美しい毛皮を持った故の悲劇ですね。
ペットの犬や猫の毛皮をはぎ取る・・想像できますか？
しかしキツネもミンクもウサギも、同じ動物です。
（地域によっては犬や猫の毛皮もはぎ取られています）
ストレスによる共食い、親が子供を食べるといった行動もあります。
元来広い範囲で行動する動物にとって、小さな金網に閉じこめられる
生活は、どれほどの苦痛でしょうか。
逃げるのが困難な赤ちゃんアザラシが、毛皮用に捕獲されます。
商品となる毛皮に傷が付かぬよう、頭が狙われます。
仲良く暮らしていたお姫様とライオン。
そのライオンが残した、お姫様への大事なメッセージとは・・
毛皮について考えさせられる、素晴らしいメッセージが込められた一冊です。
ぜひたくさんの子ども達に、そしてもちろん大人の皆さんにも読んで頂きたいです！
赤い目のおひめさま
西村英恵：作
いけだほなみ：絵
文芸社
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Animal Hearts
Animal Hearts Blog
「毛皮動物」 の項目で、毛皮について詳しく説明しています。
同じく 「毛皮動物」 コーナーで、毛皮に関する記事を載せています。
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