日本では、よく言われますが、右へならえ・みんなと一緒・・が過ごしやすいですよね。
私も実際、型にきちんとはまりながら過ごしてきました。
高校から受験の波に飲まれながら大学へ。
大学ではひたすらサークルを楽しんで、毎日友達と遅くまで遊んで・・の繰り返しでした。
そんな中、図書館で偶然見かけた留学の本に目が留まり、私は突然留学を決めました。
今思えば、あの頃の私がよく留学なんかしたなーって感じなのですが、
これはある意味、ひとつの私の人生の転機となった気がします。
結局大学を中退、2年間留学しました。
留学先のオーストラリアでは、ヨーロッパ・アジア等々様々な国の生徒たちと交流しました。
そして私は大きなカルチャーショックを経験することになりました。
とにかくみんな、自分の意見をきちんと持っていて、そしてそれを臆することなく発言します。
授業ではディスカッションが多かったのですが、私は初め、これが大嫌いでした。
日本でこんなことしたことなかったので、人の前で自分の意見が言えなかったのです。
みんな自分の意見を主張します。反対意見があればすぐに話し始めます。
もちろんそこでは意見のぶつかりあいが生じ、こんな経験がなかった私から見れば、
それは喧嘩のような、荒々しい感じさえしました。
私はどんなに違った意見を持っていようとも、みんなと同じような意見しか言えませんでした。
・・・恐かったんです。変なこと言ったら人に嫌われるんじゃないか、とか。
でも、授業中に激しく意見を言い合っていたある2人が、授業後に楽しそうに遊んでいる
姿を見たときに、私は納得したのです。
自分の意見を思うままに主張し、その上で人と付き合えるのは素晴らしいことだと。
でも日本だったらどうだろう、と思いました。例えば授業中にこんな言い合いして、
休み時間にみんなけろっとしているかな？違う意見を言った人が変な目で見られないかな？
人と意見が違うから、違った考え方を持っているから、仲間外れ・・では悲しすぎますよね。
・・というか、これでは人の個性が尊重されず、むしろ踏みにじられているとも言えます。
日本はヨーロッパ・アジア・アメリカなどとは違って島国であり、独自の歴史を持っています。
また、国自体も小さいですから（家同士もくっついている・集合住宅も多い）、
確かに人同士がぶつかり合うことなく、円満に・・という必要性もあったのかもしれません。
ですから、一概に諸外国と比べて日本が悪いとも言えないのですが・・。
それにしてもやはり、自分の意見を主張する、そして周りもそれを受け入れる、ということは
大事なことだと思います。受け入れる、というのは何もそれに従うとか合わせるとかではなく、
「この人はこういう考え方を持っているんだ」と、その人の謂わば個性を受け入れることです。
もちろんあからさまに間違った考え方を主張したり、またその主張によって周りの人が苦しん
だり傷ついたりするようでは困ってしまいますけど。
ベジタリアンについて考えてみます。私は今まで何人かの外国人に「私はベジタリアンです」
と言った事がありましたが、反応は「あ、そうなんだ」位のものでした。
まあ一つには、海外ではベジタリアンが多いから大して珍しくない、ということでしょうが、
その一方で、“この人はこうなんだ”とどこか割り切ったものがあるように思えました。
これが日本だと反応はかなり違います。もちろんベジタリアン自体珍しいから、どうして？という
疑問を持たれるのは自然でしょう。ただ、私は多くの日本人に、どこか腑に落ちないような
顔をされてきました。“何でみんな肉を食べているのにあなたは食べないの？”
ということでしょう。結局“どうしてあなたは人と違うことをしているの？”と思うのでしょう。
こんなとき私がついつい口走ってしまうのが、海外の有名ベジタリアンを挙げること・・・。
ハリウッドスターの名前なんか挙げて、なんとか“一般性”を主張しようとするんですよね。
悲しいというか情けないんですけど・・。
日本でも本当は、多くのベジタリアンがいるのかも？なんて思うことがあります。
ただ、日本の風潮からして、なかなか口に出せない。口に出さないから広まらない・・
広まらないからみんなベジタリアンについて知らない。
こんな循環があるように思えるのです。
きっと日本では、私がこんな風に文章で訴えるよりも、一人のアイドルが“私ベジタリアン！”
なんて一言発すれば、ベジタリアンってたちまちブームになったりするのかもしれないですね・・。
自分自身の考えや哲学的な面からベジタリアンになりました！って周りの人に言うよりも、
一種のブームに乗ってベジタリアンになる方が、人とぶつからずに済むと言うか。。
ここで一つ、面白い例があります。
海外で暮らしているいとこは、あるヨガをやっています。ヨガって精神の統一、とかそういった
内面的なことも大きいですよね。そのヨガが日本の雑誌で紹介されていると聞き、
いとこが早速雑誌を見てみると・・・“ヨガでダイエット！痩せる！”的な紹介で、内面的な
事には触れられていなかったそうで、がっかりしたとか。。
確かに上辺だけで動いたり、流行に乗っていれば、人とぶつかることもないかもしれません。
でもこれではみんな一緒、ですよね。人の考え、個人の意見にもっと聞く耳を持ち、
それを受け入れていかないと、大きなつまらない集団になってしまう気がします。
・・まあそういう私も人前でびしっと意見を言うような人でもないんですけどね・・。
かなり典型的な日本人気質で、みんなで話していればとにかく温和に進めていこうとする人です。
でも心の中ではきちんと、自分の考え、はしっかりと持っていたいと思います。
